L’éveil d’un écospace : le Water Garden de Bas Smets sur le Vitra Campus
En juin 2026, à l’aube d’Art Basel, un nouveau souffle végétal sur le Vitra Campus a intrigué les curieux. Il s’agit du Water Garden, œuvre du paysagiste visionnaire Bas Smets. Ce projet, fruit d’une collaboration plurielle entamée en 2022, incarne la symbiose entre architecture, nature et résilience face au changement climatique. Devant le Vitra Design Museum de Gehry, ses eaux tranquilles dialoguent avec la dynamique sculpturale du bâtiment, créant un écrin propice à la flânerie et à la contemplation.
Le Water Garden ne se limite pas à une simple oasis, il est la concrétisation d’une vision écologique, où l’espace urbain industriel devient un organisme vivant, adaptable, en harmonie avec son environnement. À travers la re-naturalisation progressive des surfaces pavées, l’extension des espaces verts, et l’introduction de nouvelles végétations, le site se transforme en un microclimat rafraîchissant, refuge pour la biodiversité, havre pour oiseaux et poissons. La collecte des eaux de pluie, puisant dans le ciel, irrigue ce nouvel écosystème. L’installation de sculptures monumentales de Hella Jongerius, représentant des têtes de requins, vient ponctuer cette renaissance. Ces « Trois Grâces », à la tonalité ironique, questionnent la beauté et la vulnérabilité de la faune sauvage, tout en apportant une dimension poétique et critique à l’espace. Leur présence, en dialogue avec l’architecture organique de Tadao Ando et les volumes dansants de Gehry, invite à une réflexion sensuelle sur notre rapport à la nature.
Le parcours s’enrichit aussi d’éléments emblématiques : un banc signé Balkrishna Doshi, une maison démontable de Jean Prouvé, et la sculpture « Balancing Tools » de Oldenburg et van Bruggen. Ensemble, ils composent un récit visuel et tactile, un dialogue entre design, durabilité et mémoire. Le Water Garden, véritable synthèse d’écologie et d’esthétique, vient d’ouvrir ses portes le 17 juin 2026, invitant chacun à redécouvrir la nature comme un espace de vie, d’inspiration et de renouveau.
Les photos : © Vitra, photo Julien Lanoo