La métamorphose du Portland Art Museum

La rénovation et l’agrandissement du campus du Portland Art Museum (PAM), mené conjointement avec tact par Hennebery Eddy Architects (Portland) et Vinci Hamp Architects (Chicago) métamorphosent le musée, améliorant l’accès à sa collection et à ses expositions, offrant une expérience de visite plus fluide et globale, et modernisant les équipements pour répondre aux besoins du public.

Le projet comprend l’ajout de 9 290 m² d’espaces publics et de galeries, nouveaux ou rénovés, ainsi que la construction du nouveau Pavillon Mark Rothko de 2 230 m² de surface, qui relie les deux bâtiments historiques du PAM et crée une nouvelle entrée principale spectaculaire. Pièce maîtresse de la transformation du campus du Portland Art Museum (PAM), le Pavillon Rothko accueille les visiteurs avec un accès universel, une transparence et une forte intégration dans son environnement urbain. Reliant l’ancien passage entre le complexe muséal original de Pietro Belluschi (1932-1972) et le bâtiment Mark, ancien temple maçonnique (Fred Fritsch, 1927) abritant aujourd’hui la collection d’art contemporain du musée, le pavillon crée une nouvelle entrée principale et relie des circulations auparavant discontinues et des niveaux d’étage disparates, offrant ainsi un espace intuitif et cohérent dédié à l’art. La forme cristalline et contemporaine du pavillon Rothko affirme un caractère résolument moderniste tout en respectant son environnement historique. Son entrée transparente constitue une porte d’entrée accueillante vers l’espace communautaire gratuit du musée, conçu comme un lieu de rencontre ouvert à tous. Ses façades supérieures, revêtues de manière monumentale de verre blanc fritté, font écho aux emblématiques ornements en travertin de Belluschi et aux proportions verticales du bâtiment Mark, tout en réduisant l’apport solaire et en respectant les normes de protection des oiseaux.

À l’intérieur, le Pavillon se caractérise par une palette restreinte : de vastes surfaces vitrées, des murs d’exposition aux détails minimalistes, des sols en chêne blanc dans les galeries et des dalles de granit dans les espaces publics, qui se prolongent sur les places extérieures et les terrasses du bâtiment. Autre élément clé de la transformation du campus, les galeries du PAM ont été repensées et agrandies, selon une approche architecturale plaçant l’art au premier plan. Les galeries Belluschi, avec leurs plans et détails traditionnels, ont été modernisées. Une nouvelle extension, située entre les ailes Ayer (1932) et Hirsch (1936) du Belluschi, abrite le nouveau quai de réception des œuvres et une nouvelle galerie au deuxième étage offrant une vue imprenable sur le quartier. Dans l’ensemble du complexe, les galeries du bâtiment Mark ont été simplifiées et l’ancienne bibliothèque du musée est devenue le Crumpacker Center d’Art Nouveau , la plus grande galerie du PAM (250 m²) dédiée à l’art contemporain émergent. Par ailleurs, la bibliothèque et le centre de recherche du PAM ont été transférés au premier étage du bâtiment Mark, facilitant ainsi l’accès, et l’intérieur de l’auditorium Whitsell a été rénové. Un axe de circulation central, relie ces différents niveaux du musée, formant un ensemble cohérent. Le campus modernisé répond aux besoins de son quartier et de la ville, et renforce le rôle du musée comme pôle culturel du centre-ville de Portland. Le pavillon Rothko offre un passage à ciel ouvert au niveau de la rue, perpétuant ainsi la tradition de circulation piétonne et cycliste sur le site. Ce passage relie les places d’entrée est et ouest, où des œuvres majeures de la collection de sculptures du musée sont accessibles au public. Il constitue un élément typiquement portlandais, offrant aux passants des vues abritées sur les galeries et prolongeant l’expérience muséale dans l’espace public. De plus, les terrasses des deuxième et quatrième étages du pavillon permettent aux visiteurs de profiter du panorama urbain de Portland et son emblématique parc, le South Park Blocks.

Le projet de transformation du campus améliore tous les aspects de l’expérience des visiteurs et résout des problèmes datant de plusieurs décennies grâce à un nouveau parcours de visite et une nouvelle organisation des galeries. Les espaces dédiés aux départements de conservation et d’éducation, ainsi qu’au café-boutique du musée, ont été agrandis et repensés. Le projet comprend également de nouveaux aménagements pour les visiteurs, notamment des guichets, des vestiaires, des sanitaires et un hall d’accueil. L’ajout du pavillon Rothko et la transformation du campus qui en découle ont impulsé une réflexion approfondie sur la manière dont l’architecture du Portland Art Museum contribue à son intégration dans le centre-ville, vis à vis à ses visiteurs et mécènes, ainsi qu’à la communauté dans son ensemble. Conçue en partenariat par les cabinets d’architectes Hennebery Eddy Architects (Portland) et Vinci Hamp Architects (Chicago), cette extension de 111 millions de dollars représente l’un des investissements les plus importants jamais réalisés dans le domaine des arts en Oregon.